05/08/2004
12h30 - PARIS (França) - O piloto de testes brasileiro Ricardo Zonta vai substituir o compatriota Cristiano Da Matta na Toyota a partir do Grande Prêmio da Hungria, informou nesta quinta-feira a equipe japonesa. Zonta será o companheiro de escuderia do francês Olivier Panis, enquanto o britânico Ryan Briscoe assumirá a partir desta sexta-feira a função de piloto de testes.
"Nós vamos rever nossos planos à luz dos resultados dos três últimos grandes prêmios. Ricardo Zonta tem apresentado ótimos desempenhos nos treinos livres das sextas-feiras antes das provas. Nós pensamos que era justo lhe oferecer uma chance ao final desta temporada para melhor avaliar nossos pilotos para a temporada 2005", disse o chefe da equipe, Tsutomu Tomita.
Uma das vagas na escuderia para a próxima temporada pertence ao alemão Ralf Schumacher, enquanto o italiano Jarno Trulli, que já anunciou que vai deixar a Renault, é um forte candidato ao segundo carro."Nós decidimos manter Olivier Panis pelo resto deste ano porque ele obteve nosso melhor resultado com um quinto lugar em Indianápolis e somou 5 pontos. Da Matta (3 pontos, no GP de Mônaco) continua como piloto da Toyota" até o fim deste ano, quando acaba seu contrato, acrescentou Tomita. No Mundial de construtores, a Toyota está na sétima posição com apenas oito pontos, bem atrás da líder Ferrari, com 184.
Da France Presse
